Lo he dicho más de una vez: una de los motivos por los que se está extendiendo el uso de WordPress al ritmo en que lo hace (una de cada cuatro webs en internet está hecha con WordPress, y la proporción crece a un ritmo imparable) es gracias a sus plugins.
No quiero con ello, por supuesto, quitar mérito a todas sus demás virtudes, de las que también he hablado anteriormente, pero difícilmente se alcanzarían las cifras del gráfico si WordPress no pudiera ampliar sus funcionalidades gracias a los plugins.
Hay, literalmente, miles de plugins disponibles que aumentan las funcionalidades básicas de WordPress. De todo tipo y para todas las necesidades. Pero hay algunos que, por su función (y por realizarla especialmente bien) o por sus características, son imprescindibles en todas y cada una de las instalaciones de WordPress. ¡Vamos a repasar cuáles son!
Tabla de contenidos
Antispam: Akismet
Poco puedo añadir a lo que ya cualquier usuario conoce sobre Akismet. A pesar de algunas voces discordantes que critican (no sin cierta parte de razón, por otro lado) lo cierto es que, hoy por hoy es imprescindible.
¿Hay alternativas? Sí, las hay, pero no son tan efectivas. ¿Ralentiza la carga de una web? Ciertamente, como casi cualquier plugin, por otro lado.
¿Merece la pena activarlo? Absolutamente. A no ser que tengas pensado no recibir comentarios en tu web, cosa cada vez más infrecuente ya que, gracias al cada vez más generalizado descubrimiento de las bondades de inbound marketing, incluso las webs corporativas cuentan con una sección de blog.
Si bien Akismet no es exactamente gratuito, lo cierto es que no es necesario pagar para utilizarlo (no conozco a nadie que haya pagado una licencia de este plugin) y frente a sus supuestas desventajas (¿falsos positivos?) las grandes ventajas que tiene hablan por sí solas. ¿Quién quiere alternativas?
SEO: Yoast SEO
Si partimos de la premisa de que hay que escribir para las personas y no para los motores de búsqueda, es fácil admitir la falacia de que el SEO no debería tenerse en cuenta. Pero, ¿cómo vas a alcanzar a esas personas para las que escribes, si no prestas atención al SEO.
Si hoy día es impensable no tener un plugin antispam, igual de impensable es no utilizar uno para SEO. Aunque no pienses en términos de SEO, lo necesitas para poder gestionar contenidos duplicados (ya hablaré otro día del mal uso de las etiquetas y la cantidad de contenido duplicado que esto genera), títulos, etcétera.
Sé que hay muchos algunos defensores de All in One SEO Pack pero, cuando puedes elegir el mejor, ¿por qué quedarte con el segundo mejor?
No tiene sentido buscar alternativas. Hoy por hoy el mejor y más completo plugin para SEO es Yoast SEO, así que ¿para qué buscar alternativas?
Formulario de contacto: Contact Form 7
Otra cosa imprescindible en una web es el formulario de contacto. ¿De qué sirve tener un sitio web si no ofreces la oportunidad de ponerse en contacto contigo a las personas interesadas?
La mejor opción cuando sólo se necesita un formulario de contacto es Contact Form 7: sencillo, eficaz, fácil de configurar, gratuito y con todas las opciones que puedas necesitar.
¿Que necesitas que tu formulario de contacto esté adaptado a la ley de protección de pagos? Lo puedes hacer. ¿Que quieres conectarlo con MailPoet para que las personas que te mandan un contacto puedan suscribirse fácilmente a tu lista de correo marcando una casilla? Pues no puedes directamente, pero sí hay otro plugin que los conecta a ambos. 🙂
Contact Form 7 cumple muy bien su cometido como formulario de contacto. Si tus necesidades con formularios van más allá (aceptar pagos, que se puedan subir archivos, etcétera) este plugin se queda corto, aunque hay alternativas.
Ninja Forms también es gratuito y no se limita sólo a formularios de contacto, va un paso más allá y puede cubrir algunas de esas necesidades especiales. Pero la madre del cordero, lo más de lo más, el non plus ultra en cuanto a formularios para WordPress es Gravity Forms.
Cualquier tipo de formulario, encuestas de satisfacción, recepción de pagos (incluyendo integración con PayPal)… Cualquier cosa que necesites hacer con formularios, lo puedes hacer con este plugin.
Seguridad: Wordfence Security o iThemes Security
Otra cuestión que no se puede dejar de lado en un sitio web es el apartado de la seguridad. Y en este apartado precisamente no encontramos un candidato único a cubrir la vacante, sino dos: Wordfence Security y iThemes Security.
¿Que cuál es mejor? Pues precisamente los pongo ambos porque es difícil decidirse por uno o por otro, si no es por razón de preferencias personales. Yo he usado ambos y, aunque actualmente utilizo más Wordfence (a mi modo de ver automatiza mejor las tareas, cubre más áreas y eso sí, gestiona muy bien las alertas) no es más que una decisión estrictamente personal.
Si te apetece prueba los dos y elije el que más te guste. Si no te apetece andar probando, elije uno al azar y adelante.
Copias de seguridad: UpdraftPlus Backup and Restoration
Otro aspecto que no se puede olvidar es el de las copias de seguridad. Y si lo olvidas, tanto peor para la salud de tu corazón (y, llegado el momento, de tu bolsillo). Y plugins para esto hay docenas, literalmente. Todos los que quieras.
Sin embargo el que considero el mejor de todos los que he probado es UpdraftPlus Backup and Restoration. Es un plugin freemium, es decir, tiene una versión gratuita una versión premium, más completa.
UpdraftPlus Backup and Restoration te permite no sólo crear y restaurar de forma fácil e intuitiva copias de seguridad (por separado base de datos, plugins, plantillas, medios y otros archivos) sino que con él se puede crear un sistema automatizado que cree copias de seguridad y las exporte a un alojamiento externo a tu servidor. Sin necesidad de intervención por tu parte.
En mi libro Copias de seguridad en WordPress. Guarda, transfiere y clona tu web sin sorpresas ni errores hablo largo y tendido de todas las opciones de este plugin y de cómo crear con él un sistema automático de copias de seguridad.
Y si hasta ahora hemos visto plugins que tenemos que instalar para el buen funcionamiento de nuestro sitio web, llegamos ahora a uno que hay que tener por imperativo legal. Se trata de cumplir la directiva europea sobre cookies, y la ley que la desarrolla en España, la LSSI.
De nuevo aquí encontramos dos alternativas: Cookie Law Info y EU Cookie Law. Si además estás en España tienes uno específico, Asesor de Cookies para la normativa española.
Como de lo que se trata es de cumplir con la legislación, en realidad puedes escoger el que quieras. Mejor los pruebas los tres y eliges. Yo, la verdad, sólo he probado Cookie Law Info y el Asesor de Cookies. Utilizo el primero (Cookie Law Info) ya que me gusta más, por opciones de configuración, por poco intrusivo y también por estética. Estoy contento con él, así que no he sentido la necesidad de probar el tercero, EU Cookie Law.
Ya habrás visto cómo funciona al llegar a esta web por primera vez, pero si no te has fijado o quieres volverlo a ver puedes abrir mi web en una ventana en modo incógnito y volverá a activarse.
Mantenimiento: Broken Link Checker
Y por último llegamos al aspecto del mantenimiento del sitio web. En este apartado habría varios plugins que mencionar, ya que un buen mantenimiento profesional para WordPress requiere tener en cuenta varias cosas.
Pero por quedarme con un aspecto, me quedo con la gestión y control de los enlaces rotos. Porque con el paso del tiempo y según va creciendo la web comienzan a surgir enlaces (tanto internos como externos) cuyo destino ha dejado de estar disponible por diversos motivos (cambios de dirección, dominios que no se renuevan, errores al escribir el enlace…), y ya sabes que los errores 404 afectan negativamente tanto a la experiencia del usuario como al SEO.
Para tener control de todos ellos y poder encontrarlos y repararlos se puede echar mano de Broken Link Checker, un plugin que se dedica precisamente a eso, a recorrer todo el sitio web buscando enlaces rotos y, además de reportarlos, puede marcarlos de alguna forma que le indiques mediante CSS.
Y ojo con este plugin porque, precisamente por su forma de funcionar, consume muchos recursos del servidor y puede cargar la web, especialmente si tiene mucho contenido.
Sin embargo es fantástico si lo mantienes inactivo y lo activas solamente de vez en cuando (cada X semanas, dependiendo de cuánto contenido se genere en tu sitio web), dejándolo escanear todas las páginas y después desactivándolo de nuevo.
Y ya está. Este es el repaso por esos siete plugins que considero indispensables en todas los sitios webs que creo. ¿Que hay muchos más? Lo sé. ¿Que en algunos sitios web se puede prescindir de alguno de ellos? Seguro. Pero estos siete son los que llevo siempre, siempre, en mi pendrive con la instalación base de WordPress.
¿Y tú? ¿Qué plugin de los que utilizas consideras absolutamente imprescindible?